Die Gewinne von Unternehmen, die im Inland und Ausland Forschung und Entwicklung (FuE) betreiben, sind deutlich höher. Der Gewinnanteil pro Euro Umsatz vor Steuern liegt fast zwei Prozent über dem von Unternehmen, die keine FuE betreiben und einen Prozentpunkt über dem von Unternehmen, die nur in Deutschland forschen. Das ist das Ergebnis einer aktuellen Studie des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW).

Beträchtlicher Gewinneffekt durch Forschung und Entwicklung
Durch die Forschung und Entwicklung der Unternehmen, insbesondere im Ausland, lässt sich ein beachtlicher Gewinneffekt erzielen. Die Umsatzrendite aller für die Studie betrachteten Unternehmen liegt im Schnitt bei 5,6 Prozent. Da sind ein bis zwei Prozent mehr Gewinn eine Menge. Für die Studie wurden die Daten von 1.364 deutschen Unternehmen ausgewertet. Aus den Daten lassen sich Art, Umfang, Standorte von FuE-Aktivitäten und die Umsätze und Gewinne der Unternehmen ablesen.

Bringen FuE-Aktivitäten im Ausland auch Gewinn oder nur Kosten?
Das Ziel der Studie war, herauszufinden, ob FuE-Aktivitäten im Ausland den Unternehmen auch Gewinn bringen oder nur Kosten verursachen. Die Internationalisierung von Forschung und Entwicklung bringt Wissens- und Effizienzressourcen auf der ganzen Welt mit sich und neue Märkte lassen sich besser erschließen. Allerdings ergeben sich auch Kosten durch die Ausdehnung der FuE-Aktivitäten auf das Ausland, z. B. durch höheren Kontroll- und Koordinierungsaufwand oder den Verlust von Synergieeffekten am Heimatstandort.

Maß der Internationalisierung der FuE hat Einfluss auf Umsatzrendite
Der Erfolg von Forschungsaktivitäten wird erst mit einer gewissen Zeitverzögerung deutlich, weshalb für die Studie Daten zu den FuE-Aktivitäten aus 2005 mit Gewinninformationen aus 2008 in Beziehung gesetzt wurden. Das Maß für die Profitabilität ist die Umsatzrendite, gemessen als Vorsteuergewinn in Prozent des Umsatzes. Die Umsatzrendite steht für den Gewinn pro Euro Umsatz. Die Studie des ZEW zeigt, dass auch das Ausmaß der Internationalisierung von FuE Einfluss auf die Gewinne hat. Die Umsatzrendite von Unternehmen, die FuE in zwei oder drei anderen Ländern betreiben ist höher als die von Unternehmen, die in vier oder mehr Ländern FuE betreiben. Aber deren Umsatzrendite liegt immer noch deutlich über der von Unternehmen, die nur im Inland FuE-Aktivitäten betreiben.