Der operative Cash-Flow errechnet sich aus dem Nettogewinn. Der operative Cash-Flow gibt an, wie viel Geld aus den Umsätzen eines Unternehmens tatsächlich im Unternehmen verbleibt und z. B. für Investitionen genutzt werden kann. Der operative Cash-Flow ist aussagekräftiger als der allein betrachtete Gewinn und somit eine sehr wichtige Kennziffer für Aktionäre.